Det virker absurd å lindre smerte la noen stikke nåler i deg. Men det er løftet om akupunktur, en behandling som har vært en del av tradisjonell kinesisk medisin i over 2000 år. Selv om det sies å være nyttig i flere problemer, utvider fordelene med akupunktur smertelindring, inkludert ryggsmerter, migrene og for personer som lider av fibromyalgi.
Den grunnleggende ideen om akupunktur er at helse avhenger av bevegelsen tilqi (uttalt "tchii"), en vital kraft som antas å passere gjennom kroppen gjennom et system av kanaler, eller meridianer. Smerter eller sykdom oppstår når strømmen avqi er blokkert eller ubalansert. Å plassere nåler på bestemte punkter langs meridianene, vil gjenopprette riktig energistrøm, etablere balanse, helbrede kroppen og lindre smerte.
Selv om det var kjent i USA siden 1820-tallet, ble akupunktur populær etter at president Richard Nixon besøkte Kina i 1972. Siden da har fordelene med akupunktur gradvis blitt oppdaget.
Den grunnleggende ideen om akupunktur er at helse avhenger av bevegelsen tilqi (uttalt "tchii"), en vital kraft som antas å passere gjennom kroppen gjennom et system av kanaler, eller meridianer
Mange forskere som studerer akupunktur har gjort flere spennende funn. Akupunkturpunkter er vanligvis nær viktige nerveender. Huden på disse punktene har vist seg å lede elektrisitet annerledes enn andre områder.
Det er bevis for at akupunktur utløser frigjøring av naturlige smertestillende midler, som endorfiner, og et aminosyrederivat, 5-HTP, som antas å lindre migrene. Annen forskning antyder at det kan endre immunfunksjonen og forårsake endringer i hjernen.
På slutten av 1990-tallet fikk akupunktur troverdighet innen det medisinske feltet, selv om mye gjenstår å lære. Etter å ha gjennomgått hundrevis av studier, konkluderte US National Institutes of Health i 1997 at sterke bevis støtter bruken av akupunktur mot tannsmerter, fibromyalgi og flere andre problemer.
Akupunktur har allerede sin plass anerkjent blant flere helsepersonell (Foto: Wavebreakmedia / iStock)
I noen tilfeller var beviset som støttet akupunktur like sterkt som dataene som støttet konvensjonelle medisinske behandlinger - men akupunktur hadde færre bivirkninger.
Det er ennå ikke klart hvordan teknikken fungerer. Studier antyder imidlertid at fordelene med akupunktur kan sees i behandlingen av ulike typer smerter.
Mange forskjellige medisinske kurs, som Federal University of São Paulo (Unifesp), tilbyr allerede medisinsk oppholdsprogram i spesialiteten.
Akupunktur kan imidlertid ikke hjelpe alle. I tillegg kan behandling være dyr, selv om mange helseplaner dekker kostnadene og tilbys også av Unified Health System (SUS).
Hvilke fordeler med akupunktur kan forventes?
Når nålen er satt inn, føler pasienten vanligvis et stikk, stikk eller mild smerte som snart forsvinner. (Terapeuter sier at dette betyr at de har nåddqi og fant riktig sted.) Etter den første plasseringen kan prosedyren være smertefri. Nålene holdes på plass i perioder, vanligvis 15 minutter.
For å finne ut mer om din spesielle sak, vil terapeuten din foreta en vurdering. Hver skole for akupunktur bruker en annen diagnostisk metode (samt behandlingsteknikker). Du bør bli spurt om din livsstil, din medisinske historie og dine spisevaner. Imidlertid vurderer terapeuter også fysiske bevis, som blekhet.
Tunge og ører blir også ofte undersøkt. Terapeuten vil være i stand til å ta pulsen din på seks forskjellige måter på hvert håndledd - 12 stillinger. De tilsvarer de 12 hovedmeridianene. Noen bruker også palpasjon av bløtvev, som for eksempel magen.
Akupunktur er en invasiv prosedyre, og upassende håndtering av nåler kan forårsake alvorlige komplikasjoner. Disse inkluderer infeksjon med feil steriliserte nåler (engangsnåler er bedre), nerveskader og organperforering. Sånn er det Det er viktig å lete etter en behørig akkreditert profesjonell.
Verdens helseorganisasjon lister opp mer enn 40 sykdommer som akupunktur kan gi lindring og rehabilitering av. I tillegg til smerter inkluderer de kvalme, oppkast og andre gastrointestinale problemer; avhengighet av alkohol, tobakk og andre rusmidler; astma og bronkitt; og hjerneslag.
