Spanjolene som krysset havet Atlanterhavet på 1500-tallet, etter starten på europeisk maritim ekspansjon, nådde de nye og rike land, fulle av skatter, mysterier og helt nye kulturer. I det århundret ble det funnet funn som innovative maritime teknologier ble spredt i Europa. De har gjort det mulig for navigatører å gå enda lenger og skape mye mer lønnsomme handelsruter. En av dem ble funnet i Mexicodalen og gikk gjennom øya Cuba, dalen Tenochtitlán; en av de rikeste og mest velstående byene verden noensinne har kjent.
Tenochtitlán: hovedstaden i det aztekiske imperiet
Spansk ekspedisjonist Hernán Cortés hørt om historiene om byen. I tillegg til å være rik på edle metaller og steiner, rik på mat, berømte historiene de spanske sinnene som var sultne på rikdom. Av denne grunn organiserte Cortés snart en ekspedisjon mot Mexicodalen. Tenochtitlán var strategisk posisjonert i en dal, i hjertet av Aztec-imperiet.
Keiser Montezuma II behandlet derimot spanjolene som om de var den profetiske ankomsten til et gudeløp; fordi han snart innså at de faktisk var en trussel. Cortés tvang fremrykket til Tenochtitlán ved å rekruttere folk som var underlagt aztekerne. Han møtte kamper og vanskelig terreng til han gikk ned bakkene som omringet Lake Texcoco. Derfra hadde de en fantastisk utsikt over en by på øyer, knyttet til bredden av innsjøen ved broer. Det var Tenochtitlan.
Oppdag Key West: den solfylte øya Sør-Florida
“Kaktusens sted”, som betyr navnet , representerer drømmen om Huitzilopochtli, krigsguden og solen. Drømmen viste en ørn som satt på en kaktus med en slange i nebbet, noe som ville indikere hvor folket blomstret. Oppstigningen av Tenochtitlán, i 1325 e.Kr., startet en periode med landbrukskulturer og varierte kunstneriske uttrykk. Biter skulpturert i gull og sølv og malerier som avslørte skikker og religiøse manifestasjoner ble symboler på en organisert sivilisasjon, strukturert som en bystat. Faktisk tenkte Tenochtitlán som hovedstaden i det aztekerske imperiet, gitt sin produksjon og territoriale beliggenhet. Dyrking og avhending av produkter til andre byer knyttet til det i nord og sør var lettere.
Tenochtitlán, en komplett bystat
Cortés beskrev Tenochtitlán slik i et brev til Carlos V, konge av Spania:
“Alle gatene i byen er åpne fra ende til annen, slik at vannet strømmer uhindret gjennom dem. Over alle disse veiene, hvorav noen er veldig brede, er det broer som støttes av veldig faste bjelker […]. Mange gater er delvis okkupert av kanalen og delvis av en brygge. ”
Aztekerhusene var enkle, laget av Adobe og støttet av trebjelker. I tillegg ble de alle vendt mot gatene og kanalene. Inne var det tidligere uteplasser hvor blomster og grønnsaker ble dyrket og kalkuner ble reist. På disse gårdsplassene var det også en plass reservert fortemazcalli, dampbadet.
Oppdag Bordeaux, den voksende franske byen.
Det religiøse livet til Tenochtitlán var rettet motteocalli, den store doble pyramiden som ligger i sentrum av dalen. To trapper førte til alteret til Huitzilopochtli, krigsguden og sola, og til Tlaloc, gud for regn og avlinger. Gudene til Tenochtitlán avslørte hovedtrekkene til deres folk: voldsom og kriger, vendt seg til kultur og kunst. Imidlertid var de diplomater i høyeste grad, og opprettholdt et godt forhold til nabolandene. Det var også kult av andre guder, som Quetzalcoátl slangen, vindens gud og morgenstjernen; Tezcatlipoca, nattehimmelens gud og beskytter av unge krigere; og Cihuacoatl, modergudinnen, også kalt "slangekvinne". Kulten av lokale guder ble feiret på et sted som hetercoacalco. Men i andre deler avteocalli menneske- og dyreofre ble feiret i bønner, alt fra vellykket høst til seier i krig.
Tenochtitlán-høsten
Tenochtitlán levde gyldne tider og herlighet til spanjolenes ankomst. Men to år etter hans ankomst opplevde byen sin tidlige ruin, preget av epidemier av ukjente sykdommer og vold fra utlendinger. Mens Cortés var i byen, skjønt han ble sett på som en trussel, begynte han å opprettholde vennlige relasjoner med Montezuma II. I tillegg til å delta på keiserens hoff, spilte han spill i et spill nær det vi i dag kjenner som ludo. Spanjoler vandret fritt i gatene i byen.
Imidlertid spansk grådighet den møtte og ødela den aztekernes statsorganisasjon, som, forsvarsløs før skytevåpnene som ble brakt av spanjolene, så sin egen keiser bli underlagt av Cortés 'makt. Etter å ha ødelagt Montezumas bilde ved å utsette ham for folket og fjerne den guddommelige auraen som omringet ham, flyktet Cortés med alt gullet han kunne. Men i 1521 e.Kr., måneder senere, kom han tilbake med en større hær for å plyndre og rive det som var igjen av byen. Massakren markerte slutten på den azteke sivilisasjonen, som hadde mistet de fleste av dens poster i ødeleggelsen.
