Kanskje du allerede har det hørt mye om hjernerystelse. I juli 2011, i USA, lagde en gruppe på 75 pensjonerte fotballspillere søksmål om at deres mentale helseproblemer, alt fra hukommelsesvansker til dyp depresjon og selvmordsimpulser, var forårsaket av hjerneskader påført i løpet av hans sportskarriere - og National Football League hadde skjult bevis på sammenhengen mellom gjentatte hjernerystelser og permanent hjerneskade.
"Før trodde vi det var mulig å få hjernerystelse, føle seg litt groggy og til og med gå over, og så komme oss uten langvarig skade," sier professor Michael Woodward, fra Austin Health-minneklinikken i Australia. "Hjernen er i stand til å komme seg veldig bra etter en skade, men nå innser vi at det sannsynligvis er en viss grad av permanent skade etter hjernerystelsen."
Hva er hjernerystelse
Hjernerystelse er en hjerneskade vanligvis forårsaket av et slag i hodet. Det er ikke et strukturelt problem i selve hjernen, det er mer en forvrengning av nevroner, den programvare av hjernen, som forårsaker midlertidig tap av normal hjernefunksjon.
I kroppen balanserer hjernen vekten på toppen av hjernestammen og flyter inne i hodeskallen, beskyttet av hjernevæsken som omgir den. Når det er et slag mot hodet, kan hjernen sprette av sidene av hodeskallen. Denne kraften kan skade små blodkar og nervefibre, og hindre hjernen i å fungere som den skal.
Et slag mot hodet kan også skade nevronene selv. Ved mer alvorlige skader kan hjernen antennes, begrense blodstrømmen og potensielt forårsake hjerneslag. Alvorlige skader som disse må vurderes og diagnostiseres med tomografi eller magnetisk resonans. Det er derfor viktig å oppsøke lege umiddelbart.
Hjernerystelse er imidlertid generelt mild. De fleste som lider av en av dem, går ikke over, selv om det er vanlig å ikke huske noe like før eller kort tid etter ulykken. Hjernerystelse er også definert av en endring i mental tilstand: tale kan være sløret, personen kan føle seg forvirret eller miste balanse.
Hvordan identifisere hjernerystelse
Alle som mistenker hjernerystelse, bør oppsøke lege umiddelbart. Her er noen enkle tester for å se om du trenger å bekymre deg:
Har offeret noen av disse symptomene?
- Tap av bevissthet
- Anfall
- Amnesi
- Hodepine
- “Trykk på hodet”
- Vondt i nakken
- Kvalme eller oppkast
- Svimmelhet
- Visuell uskarphet
- Følsomhet for lys eller støy
- Føles tregere
- Føles "tåkete"
- Konsentrasjonsvansker
- Minnetap
- Tretthet eller døsighet
- Forvirring
- Irritabilitet eller tristhet
- Nervøsitet
- Angst
Still noen spørsmål:
- Hvilken måned er vi i?
- Hvilken dag er i dag?
- Hvilket år er det?
- Hva er klokka? (feilmargin på en time)
Sjekk saldoen:
- Be personen stå, med den ikke-dominerende stortåen mot hælen på den andre foten, og vekten fordeles regelmessig mellom de to føttene. Du må opprettholde stabiliteten i 20 sekunder med hendene på hoftene og begge øynene lukket.
- Telle gangene personen forlater den stillingen. Hvis du vakler, åpne øynene og gå tilbake til startposisjonen.
- Når personen er klar, begynn å telle tiden. Observer i 20 sekunder. Hvis det er mer enn fem feil (tar hendene av hoftene, åpner øynene, løfter hælen eller forfoten, snubler eller faller, eller går ut av startposisjonen i mer enn fem sekunder), kan det være hjernerystelse.
- Alle som mistenker hjernerystelse, skal umiddelbart avbryte fysiske aktiviteter og raskt gjennomgå klinisk evaluering. Du må ikke være alene eller kjøre motoriserte kjøretøy.
Hva er konsekvensene
De fleste kommer seg fra disse symptomene i løpet av 15 minutter til 24 timer, med full gjenoppretting på syv til ti dager: “Det er som å riste en datamaskin og den slutter å virke; du må la det hvile og starte på nytt, ”sier professor Gary Browne, en spesialist ved legevakt ved Children's Medicine Hospital Institute of Sports Medicine i Australia.
Men forskere som Woodward mener at jo hyppigere hjernerystelse, jo lenger er skadene. Gjentatte hjerneangrep kan forårsake permanent skade på nerver og blodkar, noe som senere fører til kognitive problemer som hukommelsestap.
I dag innrømmes det at hjernens evne til å komme seg varierer fra individ til person. Omtrent 20% av menneskene har en genetisk konfigurasjon som får dem til å komme seg saktere etter hjernerystelse, forklarer Woodward.
"Dette er fortsatt et kontroversielt tema, men vi vet at flere hjernerystelser ikke er bra for hjernens helse," forklarer Nicola Gates, en nevropsykolog som spesialiserer seg på traumatiske hjerneskader. "Enhver hjerneskade er en risikofaktor for demens ved livets slutt."
Farene i sport
For de fleste er det relativt lite sannsynlig å få flere hjernerystelser. Men på idrettsplassen kan dette være en del av livet. Selv gjentatte ganger å lede en fotball kan forårsake hjerneskade som en hjernerystelse, som studier har vist.
Dette er fordi vi vet at hjernerystelse kan svekke reaksjonstiden, evnen til å behandle informasjon og spillernes korttidsminne. Hvis de kommer tilbake til spillet, vil de ha større risiko for å få en ny hodeskade, potensielt mye mer alvorlig.
"For den eksterne observatøren ser utøveren bra ut, men vi sier at det er helsemessige grunner til ikke å komme tilbake samtidig," sier professor Gavin Davis, fra Cabrini Health, spesialist i hjernerystelse.
Avslutt ...
Så hva skal du gjøre hvis du er bekymret fordi du har blitt truffet mye i hodet i livet ditt? Eksperter har ennå ikke kommet til en konklusjon, men det er indikasjoner på at "kognitiv trening" - aktiv hukommelsestrening - kan hjelpe.
"Det viktigste er hvile," sier Gates. "Det som er bra for kroppen, er også bra for hjernen: du trenger å få nok søvn, spise godt, redusere stress og behandle hodepine, noe som i seg selv kan svekke hukommelse og oppmerksomhet."
