Rotter har tradisjonelt et dårlig rykte . Vår tendens er å betrakte dem som en pest og ønsker å ta avstand fra dem. Men en spesiell gruppe har reddet tusenvis av menneskeliv i Tanzania, Angola og Mosambik. Stadiet av utallige borgerkrig, og kontinentet lider av risikoen gruver, usynlige krigslignende enheter, tilbyr. Bare i Angola anslår Røde Kors at det er omtrent 15 millioner ikke-eksploderte miner.
Belgisk organisasjon Apopo trener afrikanske gigantrotter (Cricetomys gambianus) for å oppdage to av de mest grusomme truslene i Afrika: tuberkulose og landminer. Leter du etter en billig løsning som bare krevde lokale ressurser, Bart Weetjens, grunnlegger av Apopo , husket han kjæledyrgnagere han hadde som barn i Belgia. Han visste at rotter var intelligente, omgjengelige og lærte ting. I tillegg visste jeg også at de eksisterte i hopetall, og at det var relativt billig å trene dem.
Heltmusene til Apopo
Stilt overfor et så viktig oppdrag Apopo gnagere behandles som kjæledyr. I treningen lærer de å knytte lyden av et klikk til mat. Dermed kommer de til å forstå at, for å motta en belønning, må de finne en bestemt lukt. Deretter snuser de rundt etter TNT-eksplosiver (lagret i deaktiverte miner) eller tuberkulose (ved hjelp av prøver av pasientens sekresjoner).
Siden 2007, rotter - som lever i fangenskap i opptil åtte år - har oppdaget mer enn 56 000 landminer og andre eksplosiver. Disse firbente spesialistene går så lett at det ikke har vært et eneste havari mellom dem ennå! De evaluerte også mer enn 300 000 prøver av tuberkulose og oppdaget 8 000 tilfeller. Mens en laboratorietekniker tar en hel dag på å analysere 20 prøver, kan en mus gjøre det på bare ti minutter.
Lær flere historier om dyr som redder liv: den søte sykepleieren Pippa og et fantastisk par vakthunder.
